概略
中医学の基礎となる理論の一つである陰陽論において、「動・熱・外・上・活動・機能」等を象徴する概念。自然界では昼・太陽・火・夏などが陽に属し、人体では気の推動・温煦・防御など、身体を動かし温める機能的な側面と関係する。陰と対になり、互いに支え合うことで生命活動が維持される。
『黄帝内経』からの引用
陽者，衛外而為固也。
（『素問・生気通天論』）
「陽は体表を守り、外邪に対して防御の要となる。」
陽気者，若天与日，失其所則折寿而不彰。
（『素問・生気通天論』）
「陽気とは、天における太陽のようなもの。その働きを失えば、寿命は縮み、生命の輝きも失われる。」
基礎解説
陽は、身体を温め、動かし、守る「機能」の側面を担います。消化・吸収・代謝・免疫といった働きはすべて陽の推動力によるものと考えます。また体表を守る衛気も陽の性質に属し、外からの邪気（六淫）に対する防衛を担います。
陽が不足した状態（陽虚）では、温める力・動かす力が弱まり、冷え・むくみ・消化不良などが現れやすくなります。陰と陽は相互に支え合う関係であり、陽がしっかり動くことで陰も生み出され、陰が十分にあることで陽の活動が支えられます。一方で、陽が過剰になると陰が減り、熱証を引き起こします。陰陽の均衡を保つことが健康の根本とされます。
関連用語
→ 陰 → 陰陽論 → 陽虚 → 気 → 衛気
